Alta-costura (do francês haute couture) refere-se à criação em escala artesanal de modelos exclusivos, frequentemente bordados exclusivos com pedrarias e metais preciosos, vendidos por altos preços.

O preço de um vestido de alta-costura, assinado por um estilista iniciante, não custa menos do que 15.000 euros.

Para modelos bordados um acréscimo de, pelo menos, 45.000 euros. Numa grande maison, o preço dobra.

Originalmente, o termo foi aplicado ao trabalho realizado pela maison de Charles Frederick Worth, um inglês que produziu em Paris, em 1858, o primeiro desfile de moda conhecido (e, além disso, usando modelos, em vez de cabides, outra novidade na época).

Na França moderna, haute couture tornou-se uma denominação que goza de proteção jurídica e que só pode ser usada por empresas que atendam a determinados padrões bem definidos.

Todavia, o termo também é usado para descrever toda a produção dos grandes costureiros, seja ela produzida em Paris ou em outras capitais da moda, como Milão, Tóquio, Nova York, Roma e Londres.

Alta costura é um termo exclusivo aos associados da Chambre Syndicale de la Haute Couture (Câmara Sindical da Alta Costura), uma instituição francesa criada em 1868.

Para fazer parte da Câmara há uma série de regras a cumprir

• Os modelos precisam ser artesanais, ou seja, construidos a mão. (o mínimo de costura à máquina).
• Cada casa terbno mínimo 20 funcionários especializados no que fazem – por exemplo, bordadeiras.
• O endereço da maison deve estar entre as três avenidas mais importantes de Paris: Champs Elysées, Montaigne e Georges V.
• A casa deve ter pelo menos cinco andares e concentrar ali um espaço para desfiles.
• Cada coleção deve ter 35 modelos originais (isso quer dizer: nada de cópias) para o dia e para a noite.
• As clientes podem encomendar peças sob medida.

Vitrines do luxo

No século vinte a alta costura entrou em uma grande crise.

Para sobrevivência das casas (e até mesmo para manter os padrões da alta costura) cada uma criou seu perfume e linhas de cosméticos, acessórios como bolsas e peças prêt-à-porter.

Isto tornou possível adquirir o N° 5 de Chanel com mais facilidade que um de seus vestidos que pode custar mais que R$ 20 mil.

Batalha pelas grifes

A alta costura foi alvo de uma das disputas da II Guerra Mundial. O rentável negócio que colocou Paris no topo da referência de moda entrou nos planos de Hitler e Mussolini para mudar para a Alemanha.

O objetivo era o de arrematar a fama e os lucros da moda francesa.

Mas os estilistas franceses não cederam as vontades de Hitler.

Lista oficial das maisons de alta-costura

Vale notar que esta lista tem poucos nomes, sendo que em 1946 eram 106 maisons.

Membros permanentes

• Adeline André, desde 1997, quando estreou como “membro convidado”
• Atelier Gustavo Lins (único brasileiro)
• Chanel
• Christian Dior
• Christophe Josse, membro a partir de 2007
• Franck Sorbier
• Giambattista Valli
• Givenchy (abandonou a alta-costura após o desfile de janeiro de 2010, retornando algum tempo depois)
• Jean Paul Gaultier
• Maurizio Galante desde janeiro de 2008.
• Stéphane Rolland
• Martin Margiela

Membros correspondentes

• Versace, com a linha Versace Atelier, retornou à alta-costura desde 2012
• Elie Saab
• Giorgio Armani (com a linha Armani Privé)
• Maison Martin Margiela (para sua linha artesanal)
• Valentino

Membros convidados

Esta categoria existe desde 1998, para lançar novas marcas francesas e estrangeiras de luxo.

• Alexandre Vauthier (desde janeiro de 2011)
• Alexis Mabille (membro convidado desde julho de 2007)
• Bouchra Jarrar anteriormente ligado a Balenciaga, depois a Lacroix (membro convidado desde 2010)
• Iris Van Herpen (membro convidado desde julho de 2011)
• Julien Fournié (membro convidado desde janeiro de 2011)
• Maison Rabih Kayrouz (membro convidado desde julho de 2008)
• Yiqing Yin (membro convidado desde janeiro de 2012)
• Schiaparelli (membro convidado desde janeiro de 2014)

Joalheria

• Boucheron
• Chanel Joaillerie
• Chaumet
• Dior Joaillerie
• Van Cleef & Arpels

Accessórios

• On Aura Tout Vu
• Maison de accessórios (joias) e costura, de Yassen Samouilov e Livia Stoianova, que desfila durante a Semana da Alta-Costura em Paris. Membro convidado desde julho de 2004.

Sonho de consumo

Como são feitas alguns produtos de alta costura da Chanel

https://www.youtube.com/watch?v=2Dbdbi5uiNg&list=PLyZnBH9Q4jrDpm-2yPP0eUakGVbTWI_dG